こんにちは、ワタルです。
今日は、
「南無阿弥陀仏」
について考えてみます。
みなさんご存じのとおり、
仏教の一派である浄土宗や浄土真宗で唱えられているアレです。
浄土宗や浄土真宗については、
中学校の歴史の時間で習いましたよね。
法然上人が開いた浄土宗と、
その弟子である親鸞聖人が開いた浄土真宗。
教科書に書いてあった程度の知識ですがその教えは、
「南無阿弥陀仏」
と唱えることで、
難しい修行をしなくても極楽浄土に行けるというものでした。
これを習った当時の私は、
「なんてムシの良い話だｗ」
と思っていました。
それが本当なら誰も苦労はしないよ、と。
ですが細々と武術の修練をしてきた今では、
少し違った考えを持っています。
「南無阿弥陀仏」
の教えには、
もっと深い意味があるのではないかと。
そう考えてみたときにある仮説にたどり着いたので、
それを書いてみようと思ったわけです。
ちなみにこの、
「ただ南無阿弥陀仏と唱えていればいい」
という話を最初に聞いたときに私が想像していたのは、
「何か都合の悪いことが起きた時に唱える」
というものでした。
それはドラマやアニメの影響もあるかもしれませんが、
これを読んでいる皆さんもそうではありませんか？
日本昔話なんかで、
鬼が来ることに怯えながら家の中で唱えている。
そんなイメージを持っていたのは、
私だけではないと思うのです。
そしてそうしたイメージにおいては当然、
「そんなの意味無いよ」
と言ってしまうわけです。
しかしこのイメージの前提を変えてみたらどうでしょう？
「都合の悪い時にだけ唱える」
のではなく、
「起きている間ずっと唱え続ける」
のだとすればどうか。
随分と話は違ってきますよね。
それはそうそう出来るものではないし、
ムシの良い話でもなくなってくる。
つまり私が考えた仮説とは、
「南無阿弥陀仏は唱え続けなければ意味がない」
というものなのです。
たとえどんな時でも。
仕事をしている時、
友達と話をしている時、
家族と食事をしている時、えとせとら。
いついかなる時においても意識のある限り、
南無阿弥陀仏と唱え続ける。
念仏を唱えることに集中することで、
自分の中の余計な思考や感情から解放される。
これがおそらく、
法然上人が伝えたかったことなのではないでしょうか。
お坊さんでもある後輩によると、
法然上人はもともと比叡山の天台宗にいたそうです。
比叡山と言えば、
「千日回峰行」
が有名ですよね。
三年にわたって野山を駆け回り続ける。
そんな厳しい修行が出来なくても、
ただ一日中念仏を唱えていれば良い。
法然上人にとってはそれは、
誰でも簡単にできる修行方法に思えたことでしょう。
なにせ比べる対象が超人的な修行なのですから。
けれどもそれを聞いた一般の人にとってはどうでしょうか。
起きている間ずっと念仏が頭の中で鳴っている人など、
まずいないと言えるでしょう。
私としてはここに、
教えることと教わることの難しさを感じます。
おそらく法然上人の話を聴いた人たちは、
「ああ、こんな簡単なことで極楽に行けるんだ」
と思ったことでしょう。
そしてそれを伝えた法然上人も、
「そう、こんな簡単なことで良いんだよ」
と思って伝えたはずなのです。
ですがそれぞれの理解している教え、
「ただ南無阿弥陀仏と唱えていればいい」
という言葉の間には、
絶対的な違いがあります。
その違いとは、
「回数」
です。
ただ話を聴いた人たちはきっと、
「思い出した時に念仏を唱える」
という理解と行動をしたことでしょう。
けれども法然上人の教えでは、
「起きている間ずっと念仏を唱える」
という行動を要求しているのです。
もちろんこれは私の仮説なので、
実際の法然上人の教えがこの通りとは限りません。
ですが一説によれば法然上人自身は、
１日に６０,０００回の念仏を唱えていたそうです。
仮に１秒に１回唱えたとしても、
６０,０００秒＝１,０００分＝１６時間４０分
かかるわけです。
そう考えると、
「起きている間ずっと唱え続ける」
ということにも、
真実味がでてきますよね。
…話しが逸れましたが、
結局ここで言いたかったことは、
「教わった通りに行うことが如何に難しいか」
ということ。
法然上人のように１日６０,０００回の念仏を唱えている人は、
ほとんどいないことでしょう。
武術を学んでいる私自身も同様に、
教わったことを本当に理解しているのかどうか、
はなはだ怪しいものです。
だからこそ師の教えは、
何度も何度も繰り返し受ける必要があるのです。
一度聴いただけで分かった気になる自分を抑えて、注意深く教えを受ける。
そういう態度が、
何かを学ぶときには絶対に必要になる。
南無阿弥陀仏について考えていて、
ふとそんなことを思った次第です。
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